Już w średniowieczu, przy okazji świąt kościelnych, organizowane były tzw. jarmarki. Zwykle jarmark trwał od 1 do 2 tygodni. Zwyczaj ten upowszechnił się w Polsce w XIII wieku. Pierwszym miastem słynącym z takiego handlowania był Gdańsk. Wówczas jarmark miał charakter ogólnoeuropejski. Zwożono z różnych krajów sukna, futra, wyroby metalowe, woły, produkty leśne, zboża. Obecnie jarmarki mają mniejszy zasięg i czasem stanowią rodzaj festynu połączonego z handlowaniem. Dziś najbardziej znane są Jarmark św. Dominika w Gdańsku, Kaziuki, czy Jarmark Jagielloński w Lublinie. Jarmark św. Dominika to obecnie jedna z największych imprez handlowych w Europie. W dni targowe Gdańsk odwiedza około 150 tysięcy turystów. Impreza organizowana jest latem i trwa około trzy tygodnie. Biorą w niej udział nie tylko handlarze, ale również artyści i kolekcjonerzy. Typowym jarmarkiem odpustowym są Kaziuki. Kaziuki odbywają się od prawie czterystu lat, pierwotnie w Wilnie, obecnie w różnych miastach. Ten trwający trzy dni kiermasz, połączony jest zwykle z występami artystycznymi.